Campaña Tainan Ases. Nueva Guinea 1942
“Nadie vuelve vivo de Nueva Guinea" era el dicho que se escuchaba con frecuencia durante la guerra en boca de los japoneses. Si alguna vez hubo un Frente Ruso para su Ejército en la Segunda Guerra Mundial ése fue el desierto verde de Nueva Guinea. Unidades completas, mal equipadas y separadas de sus fuerzas principales simplemente desaparecieron en el espeso entorno tropical para no ser vistas nunca más.
Los ambiciosos planes previos a la guerra de amenazar Australia hacían de la captura de Nueva Guinea una necesidad para los japoneses. El 8 de marzo de 1942 sus fuerzas desembarcaron en Salamaua, en la costa oriental de Nueva Guinea, siendo su objetivo Port Moresby, a 320 km al sur en la costa occidental. Este puerto estratégico era considerado como la puerta hacia Australia, y las Fuerzas Aliadas se prepararon para defenderlo decididamente.
En el momento de la invasión, la guerra aérea sobre Nueva Guinea era un asunto de la Fuerza Aérea del Ejército Japonés, ya que la Marina Japonesa no había establecido campos de aviación permanentes desde donde operar. La aviación de la Marina rotaba entre las bases de Lae y Salamaua, a lo largo de la costa oriental de Nueva Guinea y Rabaul, en Nueva Bretaña. En abril, un grupo aéreo naval (el Kokutai Tainan o Kokutai 251) llegó a Lae desde Rabaul, comenzando a trabajar inmediatamente para realizar misiones de escolta de los bombarderos hasta Port Moresby, así como para asumir las patrullas de combate rutinarias. Esta se convirtió en la unidad más famosa de la aviación naval japonesa gracias a sus espectaculares éxitos al inicio de la guerra ya que sus hazañas fueron ampliamente difundidas en los medios de comunicación japoneses del momento. Otro motivo de su popularidad fue porque era la que genero más ases que cualquier otra agrupación de la Marina Japonesa. Entre sus filas se encontraban algunos de los pilotos más experimentados y legendarios del Japón como Saburo Sakai, Toshio Ota, el “Diablo” Hiroyoshi Nishizawa, Sadao Uehara, Masuaki Endo, Junichi Sasai entre otros.
Bajo el mando del Capitán Masahisa Saito. La unidad se concentró inicialmente en la campaña aérea para debilitar a las fuerzas americanas y australianas estacionadas en Port Moresby. Entre abril y Julio, volaron 51 grandes incursiones, con un total de unas 602 misiones. Durante este periodo, la agrupación estimó haber logrado unas trescientas victorias aéreas contra la perdida de veinte aviones propios.
Nosotros volaremos desde Lae entre los meses de Abril-Julio en extensos vuelos sobre la impenetrable selva de Nueva Guinea, en el excelente mapa MrO_Kokoda realizado por nuestro compañero Oblongo, atravesando la imponente cadena montañosa Owen Stanley de más de 3.500 mts. de altura en peligrosas misiones de escolta de bombarderos, caza libre y ataques a tierra sobre el bastión de Port Moresby.
Para principios de Agosto la mayoría de los aviones del Kokutai 251 fueron transferidos a Rabaul para operar sobre Guadalcanal pero esa es otra historia…
Más datos de la campaña:Código:
http://www.goafenix.com/foro/viewtopic.php?f=9&t=2899&p=9758#p9758
Saludos
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